Den engelske kirkes leder trekker seg etter sjokkerende sexovergrepsskandale
Lederen for Church of England, Justin Welby, kunngjorde tirsdag sin avgang som følge av en sjokkerende sexovergrepsskandale. Avgjørelsen kom etter en rapport om kirkens dårlige håndtering av fysiske og seksuelle overgrep helt tilbake til 1970-tallet. Welby håper at hans avgang vil understreke kirkens forståelse av behovet for endring og dens forpliktelse til å skape en tryggere institusjon.
Detaljer om sexovergrepsskandalen
Rapporten avslørte at den britiske advokaten John Smyth utsatte mer enn 100 gutter og unge menn for alvorlige fysiske og seksuelle overgrep over en periode på 40 år. Ofrene fikk hundrevis av stokkeslag, og noen ble utstyrt med bleier for å suge opp blødningen. Smyth flyttet til Afrika i 1984, der han fortsatte overgrepene frem til sin død i 2018.
Den anglikanske kirken ble klar over grusomhetene allerede i 2013. Welby fikk også vite om anklagene omtrent samtidig med at han ble erkebiskop. En etterforskning kunne ha blitt gjennomført i 2013, noe som kunne ha ført til at Smyth sonet sin straff før han døde.
Welbys uttalelse og unnskyldning
Welby ba om unnskyldning for sine unnlatelser, og hevdet at han ikke visste noe om anklagene før 2013. Han uttrykte dyp skam over de historiske sikkerhetssviktene i Church of England. Rapporten konkluderte med at Welby hadde sviktet sitt personlige og moralske ansvar for å gjennomføre en etterforskning av overgrepene.
Utfordringer for den neste erkebiskopen
Welbys embetstid strakte seg over et tiår med stor uro da han håndterte konflikter om homofiles rettigheter og kvinnelige prester mellom liberale bispedømmer, hovedsakelig i Nord-Amerika og Storbritannia, og konservative, hovedsakelig i Afrika. Den neste erkebiskopen vil stå overfor utfordringen med å opprettholde enheten i det anglikanske kirkesamfunnet og øke antallet gudstjenestedeltakere, som har sunket med 20 % i Storbritannia siden 2019.
