Kapteinens gullklokke som spilte en avgjørende rolle i Titanic-redningen auksjoneres bort

Et lommeur i gull, som ble gitt til kapteinen som orkestrerte redningen av 700 overlevende fra Titanic, har blitt solgt på auksjon for nesten to millioner dollar (1,56 millioner pund). Salget har satt ny rekord for Titanic-memorabilia, ifølge auksjonshuset Henry Aldridge and Son.

Gaven til kaptein Arthur Rostron

Tiffany-klokken i 18 karat ble gitt til kaptein Arthur Rostron av tre overlevende som han reddet etter at Titanic traff et isfjell og sank på jomfruturen i 1912. De tre overlevende var enkene etter John Jacob Astor, den rikeste mannen som omkom i katastrofen, og to andre velstående forretningsmenn som heller ikke overlevde ulykken. Klokken ble gitt for å uttrykke deres takknemlighet for Rostrons heltemodige beslutning om å omdirigere passasjerskipet sitt, RMS Carpathia, for å redde dem og andre overlevende.

Rekordstor auksjon

Klokken ble solgt til en privat samler i USA, og auksjonshuset bekreftet at dette er den høyeste prisen som noensinne er betalt for et stykke Titanic-arv. Prisen inkluderer skatter og provisjoner som kjøperen har betalt. Den forrige rekorden var også for en Titanic-relatert gjenstand – Astors lommeur, som innbrakte nesten 1,5 millioner dollar (1,17 millioner pund) på det samme auksjonshuset i april.

Andrew Aldridge, en auksjonarius, forklarte at de to rekordene i år for Titanic-memorabilia understreker den pågående fascinasjonen for historien og den økende verdien av gjenstander fra skipet. Han bemerket videre at hver person som var involvert i Titanics historie, hadde en fortelling å dele, og disse historiene fortsetter å bli fortalt over hundre år senere gjennom memorabilia.

Redningen av de 700 overlevende fra Titanic

Den natten Titanic sank, var RMS Carpathia, under kommando av Rostron, på vei fra New York til Middelhavet. Da Rostron mottok et nødanrop fra Titanic, snudde han straks skipet sitt og navigerte gjennom isfjell for å nå frem til det synkende skipet. Da Carpathia ankom, hadde Titanic allerede sunket og tatt med seg 1 500 menneskeliv. Rostron og mannskapet hans klarte imidlertid å redde over 700 passasjerer og frakte dem trygt tilbake til New York.

Som en anerkjennelse for sin tapperhet ble Rostron dekorert med den amerikanske kongressens gullmedalje av president William Howard Taft, og senere ble han slått til ridder av kong George V. Klokken ble overrakt av Madeleine Astor under en lunsj i hennes herskapshus på Fifth Avenue i New York. Inskripsjonen på klokken uttrykker “oppriktig takknemlighet og takknemlighet fra tre overlevende”.